V Evropskem parlamentu v Bruslju je potekala dobro obiskana konferenca o regionalnem povezovanju na področju hokeja.
Konferenco je organizirala evropska poslanka iz Avstrije Hella Ranner v sodelovanju z evropskim poslancem iz Slovenije Milanom Zverom. Primer čezmejnega povezovanja klubov so predstavili odgovorni iz EBEL hokejske lige, ki združuje klube iz Avstrije, Slovenije, Madžarske in Hrvaške.
Slovenski šport sta poleg Zvera na konferenci zastopala hokejist Jure Verlič in Andrej Verlič iz Hokejske zveze Slovenije. "Slovenija je svojevrsten fenomen na področju hokeja. Glede na majhno število drsališč in igralcev vseh kategorij, so slovenski rezultati izjemni", je poudaril slednji.
Poleg ostalih udeležencev konference je tudi Milan Zver izrazil zaskrbljenost nad usodo evropskega športa. Lizbonska pogodba je pred malo več kot letom dni uvrstila področje športa med skupne evropske pristojnosti, v praksi pa to ni prineslo pričakovanih rezultatov.
na sliki Milan Zver, Jure Verlič in Andrej Verlič
Zver je zato pozval Evropsko komisijo in druge evropske inštitucije, da namenijo športu več pozornosti in da ne zmanjšujejo sredstev za to področje. "Šport je za državljane EU izjemno pomemben, igra pomembno vlogo v življenju vseh generacij, še posebej pa mladih. Prispeva k boljšemu zdravju in socialnim kompetencam ter povezuje ljudi," je povedal.
Po Zverovem mnenju je čezmejno povezovanje v športu pomembno, EBEL liga je na primer zelo pozitivno vplivala na razvoj klubskega hokeja v Sloveniji.
Na konferenci sta med drugim sodelovala še evropski poslanec iz Slovaške, Peter Stastny, nekdanji uspešen hokejist NHL lige, in Folker Hellmund, direktor bruseljske pisarne Evropskega olimpijskega komiteja. Hellmund je poudaril, da je bilo obdobje slovenskega predsedovanja EU zadnje, ki je posvetilo zadostno pozornost področju športa.
