23. november, Dan Rudolfa Maistra, je dan, ko se s hvaležnostjo poklonimo velikemu možu slovenske zgodovine – generalu, pesniku in domoljubu, ki se je v odločilnih trenutkih ob koncu prve svetovne vojne pogumno boril za slovensko severno mejo. Na ta dan leta 1918 je s svojo vojsko razorožil nemško varnostno stražo in jo razpustil, s tem dogodkom pa je k Sloveniji priključil večji del slovenskega narodnostnega in govornega območja Štajerske in Koroške.
Evropski poslanec dr. Milan Zver je ob tem zapisal:
Rudolf Maister je bil človek izjemne pokončnosti, jasne vizije in neomajne volje, da Slovenci ohranimo svojo narodnost, kulturo in dostojanstvo. Njegova dejanja niso bila le vojaški dosežek, temveč so zgodovinski opomin, kako pomembno je, da za svojo domovino stopimo skupaj.
Ob današnjem prazniku se spominjamo ne samo Maistrove odločnosti, temveč tudi vseh borcev in domoljubov, ki so verjeli v slovensko državo, še preden je ta postala resničnost. Njihova pogumna dejanja so nam zapustila dediščino samozavesti, pripadnosti in odgovornosti – vrednote, ki jih danes še posebej potrebujemo. Zato je Dan Rudolfa Maistra tudi priložnost, da se vprašamo, kako lahko vsak izmed nas prispeva k skupnemu dobremu in kaj lahko naredimo, da bo Slovenija ostala domovina, na katero smo ponosni.
V Evropskem parlamentu pogosto opozarjam, da je prihodnost naroda trdna le takrat, ko ohranja svojo zgodovino in krepi svojo identiteto. Rudolf Maister nas uči, da svoboda in mir nista samoumevna – zanju je treba skrbeti z modrostjo, pogumom in medsebojno spoštljivostjo.
Ob državnem prazniku iskreno čestitam vsem državljankam in državljanom. Naj nas spomin na Maistrove zasluge navdihuje, da ohranjamo to, kar je plemenito, ter gradimo Slovenijo, ki jo je ta naš pogumni general vedno videl – samozavestno, ponosno in povezano.